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小獵犬號的天文鐘

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航海天文鐘
小獵犬號上的恩蕭509號天文鐘
材質鋼、桃花心木、黃銅
年代1795–1805年，於倫敦高霍爾本街（英语：High Holborn）119號
現存於英國大英博物館39室
编号CAI.1957, L210
檔案號1958,1006.1957

由湯馬斯·恩蕭（英语：Thomas Earnshaw）制作的航海鐘，是達爾文乘小獵犬號航行時攜帶的儀器之一，現藏於大英博物馆。

詳細的海軍清單顯示，小獵犬號在1826年至1843年間三次主要測量航行中，共攜帶了至少34枚有記錄的航海天文鐘，其中在達爾文參與的第二次航行時有22枚，並專門設置了一間艙室存放。這些天文鐘有些是海軍的財產，有些是向製造商借來，另外還有6枚屬於艦長罗伯特·菲茨罗伊。在第二次航行的天文鐘中，目前僅知兩枚倖存，皆由大英博物館收藏（其中一枚登錄號為 CAI.1743）。

背景

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在18至19世紀，航海天文鐘對航海導航具有極其重要的作用。精準的時間測量對於確定經度至關重要。恩蕭並不是第一位製造此類天文鐘的人，但他是最早成功將價格降低，使之成為船隻必備設備之一的鐘錶匠。到小獵犬號啟航時，《航海杂志》就曾報導天文鐘的價格正在迅速下降，而品質依然保持不變。[1]

恩蕭的天文鐘採用了創新的彈簧棘爪擒纵器（spring detent escapement），並加入雙金屬片溫度補償裝置，能在世界各地不同氣候下保持精準度。[2]

小獵犬號的天文鐘

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参见：小獵犬號航海天文鐘列表

小獵犬號在1831年接到環球航行測量任務，直至1836年才完成。船上博物學家達爾文將此行記錄於著作《小獵犬號航海記》中，也是在這段旅程中，達爾文開始形成後來發表於《物种起源》中的概念。[3][4]

當時小獵犬號攜帶了22枚天文鐘，數量異常之多，但對於測量精確度而言是必要的。當時一般船隻通常僅配備3枚天文鐘，因為這是辨識天文鐘是否故障的最低需求。海軍部自1825年開始普遍配發天文鐘，但1800至1840年間，供應量仍不足以滿足需求。通常情況下，海军部只配發一枚，若艦長自備一枚，則會再提供一枚，使總數達三枚。這是因為兩枚天文鐘的可靠性與一枚無異，無法判斷哪一枚出現故障。[5]

然而，小獵犬號航行多年，並需攜帶天文鐘登岸或乘小艇深入河流，以確定特定基準點的座標，正如海軍部指令要求的那樣。由於無法保證任何一枚天文鐘能全程保持精準，甚至是否能倖存，因此必須大量配備。[6]

每一枚天文鐘都安裝在平衡環架上，以確保在任何海況下保持水平，再固定於帶鉸鏈的木盒中以保護。額外保護措施還包括：將其放置於艦長艙中特製艙室內的鋸末中。僅限需要測量的船員與維護人員可進入，這反映了這些儀器的重要性。小獵犬號的航行首次成功建立一條環繞全球、已知經度的基準點鏈，後續航行者可利用它來校準自己的天文鐘。[4][6]

維護與精準度

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這些天文鐘由儀器製造師喬治·詹姆斯·斯特賓（George James Stebbing） 維護，其薪資由艦長罗伯特·菲茨罗伊私人支付。菲茨羅伊認為這職位對航行至關重要，但海軍部拒絕支付相關費用。他個人承擔了大部分設備的開銷，海軍部僅同意斯特賓可食用船上的口糧。相較之下，達爾文則需自付500英鎊的生活費。[7]

菲茨羅伊透過天文鐘測量當地正午時間，並在回到母港後與預期數值比較，以檢驗整趟航行的精準度。隨著他向西航行，本地正午逐漸推遲，直到完成環球航行後，理論上應該正好偏移24小時。實際上，他的天文鐘測得的偏移量為24小時又33秒，相當於誤差8.25海里（15.28公里）。對於歷時五年、航程數萬公里的旅程而言，這樣的精度令人驚嘆。然而，菲茨羅伊本人仍認為誤差大得無法解釋。[8]

恩蕭509號天文鐘

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格林威治皇家天文台登記簿中的恩蕭航海天文鐘編號509紀錄

恩蕭509號天文鐘大約製於1800年，並曾服役於多艘英國皇家海軍軍艦。1819年7月，威廉·愛德華·帕里在第一次嘗試尋找西北航道探索巴芬灣時，提到恩蕭的天文鐘曾在1818年被用來測定某地的經度，其誤差僅比他自己的測量大1分30秒。然而，他並未說明該天文鐘當時屬於哪艘船。[9]

早期，所有由皇家海軍購買的天文鐘都由格林尼治皇家天文台管理，並由其檢查精度，在航行間隙送去清潔。最初，格林威治直接將天文鐘分發給艦艇，但隨著天文鐘逐漸普及，後來則改為先運送到其他皇家海軍港口和船塢，再於當地分發。最早的天文鐘分發記錄是1823年7月3日，給予由弗雷德里克·馬里亞特（英语：Frederick Marryat）指揮的拉恩號（HMS Larne）。該艦參與了第一次英缅战争。[10]

這枚天文鐘於1826年2月6日被送回格林威治，隨後送回製造商進行維修，並將近兩年後才送回。1828年3月4日，它被發放給由艦長 J. 波爾德（Captain J. Bolder） 指揮的赫克拉號（英语：HMS Hecla (1815)）。當時的赫克拉號名氣甚大：此前在喬治·弗朗西斯·里昂（英语：George Francis Lyon）指揮下，它曾參加帕里的第二次西北航道探險。1824年，當赫克拉號準備參與帕里的第三次探險時，在德普特福德造船廠停泊期間，曾吸引超過6,000名民眾參觀。然而，這次探險在1825年因領艦狂怒號（英语：HMS Fury (1814)）被冰損毀棄而告終。1827年，帕里又駕駛赫克拉號嘗試抵達北極。最終，海軍部將赫克拉號調去由波爾德率領測繪西非海岸，帕里不情願地放棄了這艘船。1830年7月，天文鐘自赫克拉號返回後，被送往倫敦製錶師羅伯特·莫利紐克斯（Robert Molyneux）清理，11月送回格林威治，但並未立即分配給其他艦船。[2][11][12]

朴茨茅斯與德文港

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法爾茅斯天文台（英语：Falmouth Observatory）

1831年3月，天文鐘被送往德文港檢查並記錄精度。1831年12 月6日，它被分配給斯托克斯艦長（Captain Stokes） 指揮的小獵犬號，並隨菲茨羅伊出航，參加了著名的第二次航行。1836年11月7日，天文鐘被送回格林威治。隨後，它送至鐘錶商阿諾德鄧特（英语：Edward John Dent）清潔，再由閃電號運往德文港或朴茨茅斯以便分配給當地船隻。[12]

1841年11月17日，它又回到格林威治，經阿諾德鄧特維修後，於1842年1月13日分配給強大號（英语：HMS Formidable），直至1845年11月20日歸還。此後，它經查爾斯·弗羅德沙姆（英语：Charles Frodsham）維修，再送往朴茨茅斯供艦船使用。它還曾多次隨皇家海軍艦艇送回格林威治維修。最終於1857年5月7日自朴茨茅斯送回格林威治。這枚天文鐘最後一次被分配是在1858年4月20日，由潘布魯克號（英语：HMS Pembroke）使用，並於1867年2月1日送回格林威治。[2][12][13]

岸上使用

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在潘布魯克號服役結束後，天文鐘在弗羅德舍姆保管超過半年1867年11月25日，格林威治將其發放給皇家学会氣象委員會，用於法爾茅斯天文台的觀測。1886年11月3日它被送回格林威治，並於1886年11月22日送交 J. Poole 維修，在12月13日的報告中，該鐘被認為已不具經濟修復價值。1888年7月16日，它以部分折價形式交給登特公司（ E. Dent & Co.），換得 Dent 43107號天文鐘。此後，它被私人收藏家考特尼·阿德里安·伊爾伯特（英语：Courtenay Adrian Ilbert）收購。他在1956年去世後，其收藏於1958年拍賣，但拍賣被取消，最終由大英博物館購得。[2][12]

報導

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這枚天文鐘被選為BBC《大英博物館100件文物中的世界史》節目第91號文物，該集邀請华威大学校长奈傑爾·思瑞夫特（Nigel Thrift）與主持人史蒂夫·琼斯。節目探討了尋找經度的歷史（英语：History of longitude）、天文鐘的作用、恩蕭對天文鐘設計的貢獻、小獵犬號航行，以及其所攜帶天文鐘的重要性。[14]

參考文獻

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  1. ^ The Nautical Magazine: A Journal of Papers on Subjects Connected with Maritime Affairs. Brown, Son and Ferguson. 1833: 74 （英语）. 
  2. ^ 2.0 2.1 2.2 2.3 marine chronometer. The British Museum. [2025-08-18]. （原始内容存档于2025-04-09） （英语）. 
  3. ^ Frome, Edward Charles. Outline of the Method of Conducting a Trigonometrical Survey, for the Formation of Geographical and Topographical Maps and Plans: Military Reconnaissance, Levelling, Etc. Weale. 1850: 201 （英语）. 
  4. ^ 4.0 4.1 Taylor, James. The voyage of the Beagle: Darwin's extraordinary adventure in Fitzroy's famous survey ship. London: Conway. 2008: 34-35. ISBN 978-1-84486-066-1. 
  5. ^ Gould, Rupert. The Marine Chronometer. Holland Press. 1960: 131. 
  6. ^ 6.0 6.1 Nicholas, Frank W.; Nicholas, Frank W. Charles Darwin in Australia: with illustrations and additional commentary from other members of the Beagle's company including Conrad Martens, Augustus Earle, Captain FitzRoy, Philip Gidley King, and Syms Covington 2., rev. ed. 劍橋大學出版社. 2002: 5-6. ISBN 978-0-521-01702-2. 
  7. ^ Macdonald, Fiona; Bergin, Mark. Inside the Beagle with Charles Darwin. New York. 2005: 14. ISBN 978-1-59270-041-7. 
  8. ^ Philip, King. Narrative of the Surveying Voyages of His Majesty's Ships Adventure and Beagle, Between the Years 1826 and 1836. 1839: 345. 
  9. ^ Parry, William Edward. Journal of a voyage for the discovery of a north-west passage from the Atlantic to the Pacific. University of Pittsburgh Library System. J. Murray. 1821. 
  10. ^ Naval operations of the Burmese War. The United Service Journal. 1832: 10–27. 
  11. ^ Paine, Lincoln P. Ships of the world: an historical encyclopedia. Boston: Houghton Mifflin Co. 1997: 237-238. ISBN 978-0-585-10948-0. 
  12. ^ 12.0 12.1 12.2 12.3 Earnshaw No. 509, Ledger of Receipts and Issues of Chronometers. Greenwich Observatory: 165、1126. 
  13. ^ Sobel, Dava; Andrewes, William J. H. The illustrated longitude. London: Fourth Estate. 1998: 193. ISBN 978-1-85702-714-3. 
  14. ^ A History of the World in 100 Objects, Mass Production, Mass Persuasion (1780 - 1914 AD), Ship's chronometer from HMS Beagle. BBC. 2010-10-11 [2025-08-24] （英国英语）. 

进一步阅读

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  • David Thompson, Saul Peckham, Clocks, London, The British Museum Press, 2004 ISBN 0-7141-2812-0.
  • William J. H. Andrewes, The Quest for Longitude, Collection of Historical and Scientific Instruments (US) 1996
  • Anthony Randall, Richard Good, Catalogue of Watches in the British Museum: Volume 6, Pocket Chronometers, Marine Chronometers and Other Portable Precision Timekeepers, The British Museum Press, 1990 ISBN 0-7141-0551-1.

外部連結

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90: 乾隆帝題詩玉璧 		《百物看世界》
第91項 		繼任者：
92: 維多利亞早期茶具
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