珊瑚石

珊瑚虫截面示意图。
图中包括珊瑚石、共肉与共骨

上侧为单个星珊瑚骨骼杯特写。
下侧为整个星珊瑚的珊瑚群骨骼视图，展示了所有珊瑚石。

珊瑚石（英語：Corallite）是由单个石珊瑚目珊瑚虫分泌形成的骨骼杯状结构，珊瑚虫就居住在其中并在需要时可以缩回。这个杯子主要由文石构成，这是一种碳酸钙的晶体形式；由珊瑚虫分泌而成。

珊瑚石的大小各不相同，但在大多数群体珊瑚中，它们的直径通常小于3毫米（0.12英寸）。珊瑚石的内部表面被称为萼状杯，而萼状杯内部的垂直片状结构则被称为隔片。在某些珊瑚种类中，这些脊状结构会延伸到珊瑚石壁外侧，形成肋片。当没有珊瑚石壁时，这些片状结构则被称为隔肋片（Septocostae）。

隔片、肋片和隔肋片上可能带有齿状的装饰，其厚度可以是厚、薄或不规则的。有时在隔片的内缘会隆起柱状或片状的结构，这被称为柱状叶（Paliform Lobes）；而它们可以形成一个整齐的环状结构，此时被称为柱状冠（Paliform Crown）。隔片通常不会在珊瑚石的中心连接在一起，而是形成一个中柱（Columella）；它可以是一团交织在一起的隔片，也可以是一个圆顶状、柱状的突出物。

在活着的珊瑚虫体内，其下半部分与珊瑚石紧密相连并在隔片之间有辐射状的隔膜，它们可以增加体腔的表面积并帮助消化。在共肉下方通常可以看到隔片、柱状叶和肋片的结构，共肉是覆盖在共骨（珊瑚石之间的骨骼部分）上的活组织层。

在群体珊瑚中，珊瑚石的排列方式决定了珊瑚群体的形态。当每个珊瑚石都有自己的独立壁时，珊瑚群体被称为“簇状（Plocoid）”；当珊瑚石壁又高又呈管状时，则被称为“束状（Phaceloid）”；当几个珊瑚虫共用一个壁时，则被称为“脑状（Cerioid）”；而有时，珊瑚虫位于实体珊瑚表面的沟壑中，这种形态被称为“迷宫状（Meandroid）”。分枝珊瑚有两种形式的珊瑚石——轴向和辐射状。轴向珊瑚石通常较浅，位于分支的顶端附近；而辐射状珊瑚石则位于分支的侧面。珊瑚石可以是圆形或多边形，也可能向一侧倾斜。

只要珊瑚群体还活着，珊瑚虫和共肉就会在共肉下方继续沉积碳酸钙，从而加深珊瑚石。每个珊瑚虫都有一个固定的成体大小，当它开始在珊瑚石中下沉时，它会在自身下方分泌一个新的“地板”——隔板（Tabula）。随着时间的推移，在活着的珊瑚虫下方会形成一系列隔板，这使得珊瑚体逐渐增厚并向两侧扩张。