教宗若望二十三世在1958年10月28日当选教宗，1963年6月3日离世。在这4年7个月的任期内，他发表了8道教宗通谕。若望二十三世的第1道通谕《在伯多禄座位》在他即位8个月后发出。任内最后一道通谕《和平于世》在他离世前2个月发表。这道约15000字的文件是历史上第一道写给“所有心存善意的人”的通谕，而不像先前的只写给天主教会内的主教和非神职人员的教徒。有人认为它是“当时最令人印象深刻和最重要的文件之一”。
