孔颜乐处
孔颜乐处，是儒家表述“心境之乐”的一个概念，源自《论语》中孔子与颜回的生活片段描写，象征心安即乐、不依赖物质条件的内在快感。当中主要来自《论语》两则：第一则是孔子自述：“饭疏食，饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣。”孔子认为，即使仅以粗茶淡饭果腹，枕著手臂小休，也足以感受到人生的乐趣，因为真正的快乐并非依赖物质的丰厚，而在于心境的安然与道德的自得；第二则是颜回的实践：“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。”即使生活清贫到只有简单的饮食与粗陋的居所，颜回依然怡然自得，不因环境而改变内心的乐处。[1]
“孔颜乐处”强调内心自主性、修身与道德自足，与后世理学如周敦颐、二程等“自得之乐”教化主张形成直接对接。二程从学于周敦颐时，周敦颐经常鼓励二程寻找孔颜“所乐何事”。谢居宪认为，儒家大部份时间放在自我修养上，且以自我修养作为民主科学之奠基。儒家所向往的理想社会正是“老者安之，朋友信之，少者怀之”。若要达成这个境界，则需提升自我修养，其中之一正是“孔颜乐处”。[2]
孔颜所乐
[编辑]二程认为，这里的“其”是一个代词，指的是颜回，也就是说“其乐”是指颜回的快乐。那他快乐的是什么呢？二程认为没办法马上知道。所以这个“其”字本身值得“玩味”。[3]然而，周敦颐则提出了另一种解释。他认为“寻”这个动作本身就带有乐趣，而不必等到最终有所“得”才感到快乐。换言之，“寻”不是一种手段性的过程，而是一种内在的价值与体验。人在寻索的过程中，已经与道理相接，已经在“寻”中展现出生命的生动与精神的充实。因此，“寻”之所以为乐，不在于最后获得什么确定的答案，而在于那种不断探究、不断贴近真理的心境。这样的观点，将“乐”由外在的结果转移到内在的实践之中，使“寻”不再是等待被证成的步骤，而是生命本身一种即时可感的圆满。[4]
现代有不少学者都探讨过“孔颜之乐”，像冯友兰就曾对这个概念提出自己的看法。他在承接前人研究的基础上，认为所谓“孔颜之乐”其实是一种“自乐”。[5]